Jean Dunand
1877 – 1942
Jean Dunand était un sculpteur, dinandier et maître laqueur d'origine suisse naturalisé français, considéré comme l'un des plus grands créateurs de la période Art déco. D'abord reconnu pour son travail exceptionnel du métal, il a révolutionné les arts décoratifs européens en s'appropriant et en modernisant les techniques traditionnelles de la laque asiatique. Célèbre pour son utilisation inédite de la coquille d'œuf et ses décors monumentaux, notamment pour le paquebot “Normandie”, son œuvre incarne le summum du luxe et du raffinement de l'entre-deux-guerres.
Biographie
Formé à l'École des arts industriels de Genève, il s'installe à Paris en 1897. D'abord sculpteur, il se tourne rapidement vers la dinanderie (le travail du métal martelé), créant des vases et des objets en cuivre, laiton ou maillechort qu'il sublime par des patines complexes.
En 1912, sa rencontre avec le maître japonais Seizo Sugawara (qui formera également Eileen Gray) marque un tournant décisif. Dunand s'initie aux secrets jalousement gardés de la laque traditionnelle, qu'il va brillamment appliquer sur ses vases en métal, puis sur des meubles et d'immenses paravents.
Pour obtenir un blanc éclatant capable de contraster avec les laques noires ou rouges, Dunand innove en incrustant de minuscules éclats de coquilles d'œuf de poule ou de cane. Cette technique d'une infinie minutie devient sa signature et épouse parfaitement l'esthétique géométrique et cubiste de l'Art déco.
À la tête d'un vaste atelier parisien, il collabore avec les plus grands créateurs de son temps (comme Ruhlmann). L'apogée de sa carrière survient en 1935 lorsqu'il réalise les monumentaux panneaux laqués pour le fumoir du légendaire paquebot “Normandie”, un chef-d'œuvre absolu de l'art décoratif français.
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