Manolo
1872 – 1945
Manolo (Manuel Martínez Hugué, dit) était un sculpteur, peintre et poète espagnol majeur de l'École de Paris. Figure haute en couleur de la bohème montmartroise et ami intime de Pablo Picasso, il a développé une sculpture figurative d'une grande puissance tactile, opérant une synthèse originale entre la tradition classique méditerranéenne (le Noucentisme) et la simplification des volumes modernes.
Biographie
Formé à l'Académie de la Llotja à Barcelone, il s'installe à Paris en 1900. Il plonge dans la vie d'artiste au Bateau-Lavoir, se liant d'une amitié fraternelle avec Picasso, Guillaume Apollinaire et Max Jacob, tout en dessinant d'élégants bijoux pour subsister.
En 1910, il s'établit à Céret dans les Pyrénées-Orientales, attirant ses amis artistes et transformant ce village en capitale de l'avant-garde. Son talent est remarqué par le grand marchand Daniel-Henry Kahnweiler, qui lui offre un contrat d'exclusivité.
Bien que très proche des pionniers du cubisme, Manolo refuse l'abstraction géométrique. Il privilégie une figuration terrienne, charnelle et poétique, sculpteur de torses féminins, de toreros et de paysans catalans marqués par l'héritage de la sculpture romane.
Frappé par une grave polyarthrite qui entrave le travail direct de la pierre, il se retire à Caldes de Montbui en 1928. Il y poursuit la création de modelages en bronze de petit format, de gouaches et de poésies jusqu'à sa mort, laissant une œuvre célébrée dans les plus grands musées.
« La sculpture n'est pas une idée imprimée sur de la pierre, c'est la pierre elle-même qui doit devenir vivante. »
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