Léon Brunard
1872 – 1931
Léon Brunard était un céramiste, peintre et dinandier français, figure singulière de l'École lyonnaise au tournant du XXe siècle. Connu à la fois pour ses toiles exposées au Salon de Lyon et pour ses créations d'art décoratif en dinanderie et céramique émaillée, il a navigué avec aisance de l'Art Nouveau vers les lignes plus épurées de l'Art Déco. Ses œuvres, caractérisées par des décors floraux ou géométriques stylisés aux émaux épais, figurent aujourd'hui en bonne place dans les collections du musée des Beaux-Arts de Lyon.
Biographie
Né à Bourg-en-Bresse, Léon Brunard accomplit l'essentiel de sa carrière dans la région lyonnaise, s'inscrivant pleinement dans le bouillonnement artistique de l'École lyonnaise de son temps. Il y développe une pratique exigeante et pluridisciplinaire, refusant de se cantonner à une seule technique.
Avant de se faire un nom dans les « arts du feu », il est d'abord un peintre reconnu. Il expose notamment au Salon de Lyon, où il présente des huiles sur toile remarquées, dont de grands portraits intimistes témoignant d'une forte acuité psychologique.
C'est toutefois dans les arts décoratifs qu'il laisse sa plus belle empreinte. Il crée des vases en céramique ainsi qu'en dinanderie (travail du métal martelé) qu'il recouvre d'épais émaux polychromes. Son style évolue organiquement, passant des motifs floraux traditionnels de l'Art Nouveau (tournesols, feuillages) à des décors géométriques bleus et beiges purement Art Déco dans les années 1920.
Artiste discret à la production méticuleuse, il s'éteint à Caluire en 1931. Si sa renommée est restée majoritairement régionale au fil des décennies, la grande qualité technique de son travail lui vaut une belle reconnaissance institutionnelle : plusieurs de ses céramiques et vases en émail ont été acquis par l'État et le musée des Beaux-Arts de Lyon.
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