Edgar Brandt
1880 – 1960
Edgar Brandt était un ferronnier d'art et industriel français, considéré comme le maître incontesté de la ferronnerie Art déco. Alliant le savoir-faire artisanal aux technologies industrielles de pointe, il a révolutionné le travail du fer forgé et du bronze au début du XXe siècle. Ses créations monumentales, allant des grilles de l'Exposition de 1925 à la vasque de la Flamme du Soldat inconnu sous l'Arc de Triomphe, incarnent l'apogée de l'élégance architecturale française de l'entre-deux-guerres.
Biographie
Diplômé des Écoles Nationales d'Arts et Métiers, il ouvre son atelier parisien en 1902. Contrairement aux puristes du fait-main, il embrasse les innovations industrielles de son temps (soudure autogène, marteau-pilon) pour façonner le métal avec une puissance et une précision géométrique inédites.
Véritable star de l'Exposition internationale de 1925 à Paris, il conçoit les monumentales grilles de la “Porte d'Honneur” et le célèbre paravent “L'Oasis”. Son style se caractérise par des motifs stylisés répétitifs d'une grande élégance : volutes symétriques, éventails, fontaines jaillissantes et feuillages en fer forgé patiné ou doré.
Très sollicité par les grands architectes, il habille de ses ferronneries les banques, les palais officiels et les légendaires paquebots de l'époque. Son œuvre la plus sacrée reste la réalisation, en 1923, de la vasque en bronze ciselé qui abrite la Flamme éternelle sous l'Arc de Triomphe à Paris.
Parallèlement à sa carrière artistique, Brandt est un ingénieur militaire de premier ordre. Il fonde la branche armement de sa société et conçoit des mortiers de table et des obus d'une efficacité redoutable (les mortiers Brandt), démontrant de manière spectaculaire sa maîtrise absolue de la métallurgie lourde.
« L'artiste doit utiliser les moyens que la science a mis à sa disposition ; conserver ou s'accrocher aux vieilles méthodes est une absurdité. »
