Jean Lambert-Rucki

Biographie

Après des études aux Beaux-Arts de Cracovie, il arrive à Paris en 1911 et plonge immédiatement dans la bohème de Montparnasse. Il partage un temps un atelier de misère avec Amedeo Modigliani, se lie d'amitié avec Chaim Soutine et expose au célèbre Salon de la Section d'Or. Ses premières toiles et sculptures intègrent les leçons du cubisme naissant.

Dans les années 1920, sa rencontre avec Jean Dunand scelle l'une des collaborations les plus fructueuses de l'Art déco. Lambert-Rucki, créateur de formes infatigable, conçoit dans l'ombre les dessins, les motifs géométriques, les reliefs de paravents et les modèles de sculptures que Dunand réalise en laque ou en dinanderie. Cette association donnera naissance à des chefs-d'œuvre absolus de la période.

Fasciné par les arts d'Afrique et d'Océanie découverts dans les musées parisiens, Lambert-Rucki développe un style sculptural unique. Il crée des personnages longilignes, des masques en ronde-bosse et des animaux (singes, oiseaux, chiens) aux lignes géométriques pures. Ses œuvres jouent sur un contraste saisissant entre la rigueur des volumes et une ironie poétique très moderne.

En 1929, il rompt avec le traditionalisme en devenant l'un des premiers membres de l'UAM aux côtés de Robert Mallet-Stevens et René Herbst. À partir des années 1930, il met son esthétique épurée au service de l'Église. Il révolutionne l'art religieux en réalisant des crucifix, des statues de saints et des chemins de voix monumentaux en ciment ou en bronze (notamment pour l'église du Saint-Esprit à Paris), une quête mystique et artistique qui l'occupera jusqu'à sa mort en 1967.